Communiqués de presse

Communiqué de presse N° 810

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ils ne constituent pas un compte rendu officiel.

Le phénomène La Niña semble bien installé

Genève, le 11 février 2008 (OMM) – Les manifestations de l'actuel épisode La Niña, caractérisées par un refroidissement de la surface de la mer dans le centre et l'est du Pacifique équatorial, se sont légèrement accentuées durant les derniers mois, situation qui devrait persister pendant le premier trimestre de 2008, voire jusqu'au milieu de l'année.

C'est dans le courant du troisième trimestre de 2007 que sont apparues les premières manifestations de l'actuel épisode La Niña, qui a déjà influé sur les régimes climatiques durant les six derniers mois dans de nombreuses régions du monde, notamment dans le Pacifique équatorial et l'océan Indien ainsi qu'en Asie, en Afrique et dans les Amériques.

Dans le courant du dernier trimestre, les manifestations du phénomène La Niña se sont légèrement accentuées. Les températures de surface de la mer sont maintenant inférieures de 1,5 à 2°C à la moyenne dans une grande partie du centre et de l'est du Pacifique équatorial. Cet épisode La Niña se situe dans la moyenne, même si, en raison du léger refroidissement qui s'est poursuivi ces derniers mois, il se trouve probablement dans le haut de la moyenne.

Lors d'un épisode La Niña, les températures de surface de la mer dans le centre et l'est du Pacifique équatorial deviennent inférieures à la normale. Ce refroidissement a d'importantes répercussions sur les conditions météorologiques à l'échelle planétaire, en particulier sur les précipitations. Si la surface de la mer se refroidit dans le centre et l'est du Pacifique équatorial, en revanche elle reste plus chaude dans l'ouest. Cette situation s'accompagne d'une augmentation de la fréquence des fortes précipitations et des orages dans les régions avoisinantes.

Contrairement à La Niña, le phénomène El Niño se caractérise par des températures de surface de la mer nettement plus élevées que la moyenne dans le centre et l'est du Pacifique équatorial.

Ces fluctuations thermiques du Pacifique équatorial liées aux phénomènes La Niña et El Niño sont fortement corrélées à des fluctuations climatiques majeures d'échelle planétaire et, une fois enclenchées, peuvent persister 12 mois ou plus.

Selon la plupart des analyses climatologiques actuelles, des conditions caractéristiques d'un épisode La Niña devraient très probablement persister durant le deuxième trimestre et, avec un degré de confiance moindre, pendant la première partie du troisième trimestre de 2008.

À l'heure actuelle, on estime que les prévisions saisonnières à plus longue échéance portant au-delà du troisième trimestre de 2008 n'apportent pas d'informations utiles sur la persistance du phénomène La Niña ou l'apparition d'un épisode El Niño.

Il est rare qu'un épisode La Niña persiste pendant deux années ou plus, comme c'était le cas de celui qui a duré du début de 1998 jusqu'au début de 2000. La probabilité qu'une telle situation se produise dans le cas présent restera difficile à établir pendant quelques mois encore. Cependant, l'évolution des conditions fera l'objet d'une surveillance étroite. Pour l'heure, les statistiques à long terme portent à croire que, plus probablement, ce sont des conditions neutres qui prédomineront pendant le reste de l'année 2008, c'est-à-dire qu'on ne devrait pas assister à un refroidissement ou à un réchauffement significatif de la surface de la mer dans le Pacifique équatorial pendant cette période.

L'Organisation météorologique mondiale est l'organisme des Nations Unies qui fait autorité pour les questions relatives au temps, au climat et à l'eau

Pour de plus amples renseignements, veuillez vous adresser à:

Mme Carine Richard-Van Maele, Chef du Bureau de la communication et des relations publiques, OMM. Tél.: +41 (0)22 730 83 15; cpa[at]wmo.int

M. Paul Garwood Attaché de presse, Bureau de la communication et des relations publiques, OMM. Tél.: +41 (0)22 730 84 17; PGarwood[at]wmo.int

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