LE CLIMAT

Le climat, c'est l'état moyen de l'atmosphère à un endroit donné à proximité du sol, mesuré sur plusieurs mois à décennies. Les éléments climatiques sont les précipitations, la température, l'humidité, l'ensoleillement, la vitesse du vent et des phénomènes tels que le brouillard, les gelées et les tempêtes de grêle. Les climats sont très divers. En un lieu, on peut connaître un ou deux types différents de climat. Avec les saisons, le climat change légèrement. Il peut se réchauffer ou se refroidir. Vous pouvez avoir davantage ou moins de pluie et de soleil. La «variabilité du climat», c'est l'évolution du climat d'une année sur l'autre. Cette variabilité peut être due à des variations lointaines de l'état des océans, qui risquent de se répercuter sur le climat du monde entier. La variabilité du climat est naturelle et constante.

QUESTIONS ET RÉPONSES

 Quelle est la différence entre le temps et le climat?

On confond souvent le temps et le climat. Le temps désigne des phénomènes atmosphériques horaires ou quotidiens tels que la température, la pluie et le vent. Certains scientifiques définissent le climat comme étant le temps moyen dans une région donnée et pour une période donnée, généralement supérieure à 30 ans.

Qu'est-ce exactement que le changement climatique?

Le changement climatique, c’est l’évolution de l’état moyen du climat à un endroit ou dans une région donnée sur une période allant de quelques dizaines à plusieurs centaines d’années. Le changement climatique peut être d’origine naturelle ou être dû aux activités humaines. Depuis la révolution industrielle (1850), les activités humaines ont évolué et polluent l’atmosphère de nombreuses façons. Maintenant, nous avons des voitures et des avions, nous avons de grandes industries, et tout cela se répercute sur le climat. Les émissions de gaz à effet de serre et leur augmentation provoquent notamment un réchauffement de la planète. Le monde et son climat risquent de changer à tel point qu’à l’avenir, la Terre ne ressemblera à rien de ce que nous connaissons aujourd’hui.

Qu'est-ce que le réchauffement de la planète?

Le réchauffement de la planète, c’est une augmentation moyenne de la température de la Terre, qui elle-même entraîne une évolution du climat. Le réchauffement de la Terre peut donner lieu à une modification de la configuration des pluies, à une élévation du niveau de la mer et à une vaste gamme de conséquences pour les plantes, les animaux et les hommes. La superficie de nombreux pays de faible altitude risque de se réduire en raison de l’élévation du niveau de la mer et certaines petites îles risquent même d’être englouties. Des maladies telles que le paludisme risquent d’apparaître dans des pays qui se réchauffent. Le réchauffement de la planète est actuellement en cours: des scientifiques estiment que la température moyenne du globe a augmenté d’environ 0,76 °C depuis la révolution industrielle (1850).

Dans quelle mesure le changement climatique affecte-t-il nos ressources en eau?

Seule 2 % de l’eau de la planète est de l’eau douce, dont 70 % environ se trouve dans des calottes glaciaires. Sur le plan mondial, pendant peu de temps – quelques siècles en l’occurrence! – la quantité totale d’eau douce est restée plus ou moins la même. Mais l’eau n’est pas répartie également dans le monde. Nombre des plus grands bassins fluviaux du globe passent dans des régions peu peuplées, tandis que dans certaines zones densément peuplées, de nombreuses personnes n’ont pas suffisamment d’eau. En outre, l’eau douce sous forme de précipitations n’est pas disponible toute l’année. L’élévation des températures, la fonte des glaciers et une forte demande d’eau dans les grandes villes vont accélérer les mutations dans la distribution d’eau douce, même si la quantité totale d’eau de la planète restera sans doute la même.

LE SAVIEZ VOUS?

Haut de page

Sauveguarder en PDF