Phénomènes naturelles - pour les jeunes

LES PHÉNOMÈNES NATURELS

De 1980 à 2007, on a dénombré de par le monde environ 8 400 catastrophes dues à des phénomènes naturels qui ont touché plus de deux millions de personnes. Au total, 90 % des catastrophes et 70 % des victimes ont été imputables à des phénomènes météorologiques, climatiques ou hydrologiques tels que sécheresses, inondations, tempêtes de vent, cyclones tropicaux, ondes de tempête, températures extrêmes, glissements de terrains et feux de friches, ou à des épidémies et à des invasions d'insectes liées directement à la situation météorologique et hydrologique. Lorsqu'une catastrophe se produit, selon l'endroit (zone industrielle, par exemple), elle peut déclencher de graves catastrophes biologiques et chimiques, qui ont elles-mêmes des conséquences graves pour les collectivités (santé, contamination de l'eau et du sol, etc.).

QUESTIONS ET RÉPONSES

Comment réduire les risques de catastrophes naturelles?

Certains disent qu’un phénomène naturel ne donne lieu à une catastrophe que si nous ne nous y préparons pas. Cela est vrai, car si l’on ne peut pas prévenir un phénomène naturel, une alerte précoce permet de réduire le nombre de victimes. Si l’on sait d’avance qu’un phénomène tel qu’un cyclone tropical va toucher une collectivité, on peut en mettre les habitants à l’abri. Au fil des ans, l’OMM a contribué à atténuer les risques de catastrophes en produisant des informations susceptibles d’aider les services d’intervention d’urgence et les populations à prendre des mesures de sécurité dans leurs collectivités. Bien que le nombre de catastrophes ait sensiblement augmenté depuis une cinquantaine d’années – et qu’il risque encore d’augmenter avec le changement climatique et la tendance des populations à s’installer dans des zones à haut risque –, le nombre de décès a diminué grâce à des informations météorologiques et hydrologiques de qualité, à des alertes et à la préparation aux situations d’urgence dans les collectivités.

Apprenez à mieux connaître les cyclones tropicaux, le phénomène El Niño et la désertification.

LE SAVIEZ-VOUS?